一九五六年四月，在纽约举行的美国第五届国际邮展FIPEX，会场的四楼特附设有“颜色厅”，系由美国颜色研究化验所所长，权威的学者阿罗斯麦尔柔所准备。所有展出的资料设备，由哥伦比亚大学心理学科、美国自然博物馆、波许罗比光学公司、柯达公司、麦克比许日光有限公司、纽约电话公司等供应。光怪陆离，令人神往！由此，可见邮票上的分色，实在是大有讲究的。集邮家未必人人需要对“色”有高度的学问研究，但色的常识及鉴别能力，可不能不知。从事邮学工作的同道，似乎更要具有理解。非此，则研究我国的古邮，往往易为色所困惑。因从刷色的变化，可考证出“版式”的分野，同时决定了它的身份！ 本来，所谓色之原有三，但光学上的三原色，与颜料的三原色不同。光学的三原色是红、绿、青，颜料的三原色则是“红、黄、青”。早年的印刷术简陋，采用油墨的颜料三原色的来调配已足，故多与光学的三原色无涉。近代的照相平版印刷分色，在制版的过程中，就需利用光学的三原色来分色。而在版成印刷时，亦只需利用油墨颜料的三原色套印复合而成彩色。现代国邮所采用的复合式彩色影写版“Multicolor Photogravure”就是比较进步的印法。 我国早期的古邮印刷，只有墨色调配的变更，而无印刷的网点复合变化。所以一般的普通印刷，需要何色，皆就油墨颜料三原色调配。每用一色，调配一色，如果全套邮票有九种刷色，就分配九色油墨，分由九次印刷，实即是“单色印刷”。 由原色与原色配合的色泽，称“二次色”。例如橙、绿、紫色，均属之。海关二次小龙一分银邮票，便是青黄二原色混成的绿色，间有属之。海关二次小龙一分银邮票，便是青黄二原色混成的绿色，间有二原色呈分离的现象，成黄绿色的，日久，黄色渐褪，则成青色。那是因受气候的侵蚀，保藏不佳所致的自然变化。是油墨的品质关系，不是色泽本身的问题。再由二次色与二次色相配的新生色，谓“三次色”。譬如橙与紫配成赤褐，橙与绿成为橙绿，紫与绿是橄榄色等。色素深浅浓淡之间的“色名”，就时有见仁见智的不同称呼。因为随时调配，技工采用色料的多寡，迄无标准。 中央印制厂在民国四十五年三月所编印的一本《邮票印制过程说明》的小册子上，谈到“配墨”，有云：“试配墨色，也是一种艺术工作，怎样才能使邮票印成后美观悦目，……在付印打样前须先交由专门技师试配多种墨色，试印选择，等到油墨色料经技师们试配合用后，将各种墨料开列份量细单。工作有如医师处方，交由配墨工人仔细磅秤，不能错误，否则即品墨色便走样。墨料磅配齐备，先放入配墨机内调匀，后倾入轧墨机内轧研，按着印刷的需要，轧成一定粗细程度，再装桶送交印刷机印用。” 前人研究我国古邮的制色，多取清光绪廿四年及廿八年到宣统二年间所陆续发行的蟠龙邮票为例。该票系英京伦敦滑铁卢公司所承印的雕版票，刷色变化最多，在国际的年鉴诸家目录中，所注的色亦是称繁。如把它译成华名，多有不当失实的，最好的方法还是应多观察邮票。
